Mieles de brezo en las tierras altas de Escocia.
Una de las preguntas que se suelen hacer los turistas que visitan Escocia, además de las relacionadas con el whisky, es cuándo florece el brezo.
Y es que esta familia de plantas se extiende por más de 2 millones de hectáreas de colinas, páramos y cañadas de Escocia, que aparecen coloreadas de lila y morado, y que sirven de alimento y refugio a las ovejas y otros animales salvajes.
Los meses recomendados para contemplar su esplendor van de Julio a mediados de Septiembre, aunque depende mucho su floración de las temperaturas y lluvias de cada año.
El brezo como símbolo de buena suerte
Se puede escribir un libro con todo lo relacionado con las leyendas y supersticiones escocesas con el brezo.
Hay un brezo, el de color blanco, que se utiliza por las novias porque trae suerte y se cinta también a esta planta como símbolos de ciertos clanes.
Y la cosa no para aquí, ya que durante muchos siglos se ha pensado que donde crece el brezo no ha habido derramamiento de sangre en batalla, o que esta planta sólo crece donde fueron enterradas las hadas.
Skara Brae, miel y brezo
Una de las principales aplicaciones del brezo realizada por los escoceses fue su uso en la construcción (paredes y techos) y dentro de casa, como relleno de los colchones y camas.
En las isla Orcadas, se encuentra el poblado mejor conservado en Europa de la Edad de Piedra, datado en el 3500 a.C, conocido como Skara Brae, donde restos de brezo se han encontrado en sus viviendas, buena prueba de su utilización en la construcción.
Y también se sabe que sus habitantes consumieron miel, buena señal.
Principales brezos del paisaje escocés
Para obtener las mieles de brezo en las tierras alta de Escocia, es necesario tener mucho brezo.
Leemos que hay tres brezos principales, el primero, y más abundante, el brezo común o Calluna vulgaris, o «common heather» en inglés.
En sus flores se pueden observar los 4 pétalos.
Erica cinerea o Bell heather. Flores en forma de campana y con el color más llamativo e intenso.
Erica tetralis o crossleave heather. Flores en campana reunidas en el borde de las ramas. Le gustan los suelos bien drenados.
Los tres brezos son resistentes al frío, al viento, a la altura y a la salinidad del mar, por lo que se pueden encontrar desde la costa hasta la montaña.
Miel de brezo con whisky escocés
Finalmente llegamos a nuestro campo, las mieles, donde afirmaremos que la miel de brezo es la más representativa de Escocia.
Difícil de confundir con otras, ya que sus intensos aromas florales facilitan su reconocimiento.
Nos recomiendan combinarla con alguno de los quesos británicos más conocidos, como el Stilton, Cheedar, Scottish Crowdie o un queso de cabra semi-envejecido.
Y si quieres combinar la miel de brezo con el whisky escocés, también puedes. Mira, mira…
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