Es a finales del invierno en el continente norte, meses de febrero y marzo, cuando el almendro presenta unas floraciones muy intensas concentradas en un periodo de tiempo de 1 o 2 semanas.
Por lo tanto, para poder recoger su néctar y obtener miel de almendro, el apicultor deberá tener sus colmenas «preparadas», es decir, con abundante población de abejas para cuando estalle la floración.
De no ser así las colmenas aprovecharán al almendro para crecer, ampliando su cría, pero no se podrá recoger la miel.
También deberá coordinarse el colmenero con los agricultores para que las flores estén limpias de fitosanitarios cuando lleguen las abejas y durante el periodo de polinización.
La temprana miel de flor de almendro
Zonas donde se cata miel de almendro
El almendro, Prunus amygdalus pertenece a la familia de las Rosáceas, florece desde enero hasta abril, dependiendo de la zona y del tiempo que traiga ese año.
Tanto su néctar como su polen son muy apreciados por las abejas, cuando tampoco hay mucho más que encontrar en el campo, ya que cuando salen las primeras flores, antes que las hojas, todavía es invierno.
La flor de almendro tiene 5 sépalos y 5 pétalos y un color que varía del blanco al rosado.
Su polen es de color ocre oscuro (amarillo oscuro).
Se cultiva el almendro en gran parte de la Península Ibérica y en las Islas Baleares, y donde más fácil es recoger su miel es en la zona centro y sur, donde hay ausencia de heladas en los meses de febrero y marzo.
España alberga la mayor superficie de almendro productiva del mundo, con más de 400 000 hectáreas.
El bajo rendimiento del almendro en España (5% de la producción mundial) hace que no se pueda competir con otros países como Emiratos Árabes (81% de la producción mundial de almendra).
Descripción sensorial de la miel de almendro
-De color muy claro, con tonos amarillentos, tiene una cristalización no muy rápida y en cristales muy finos.
Si observamos que el color no es tan claro y que cristaliza en cristales grueso, hay que pensar en la presencia en miel de néctar de otras flores, como la rabaniza o Diplotaxis eurocoides, que florece entre diciembre y febrero en los campos de almendras, viñedos y márgenes de caminos.
-En boca, su gusto es dulce. En ocasiones presenta unas notas amargas, que quizás provengan del néctar de flores de otras variedades de almendro, como el silvestre, con alto contenido en ácido prúsico o cianhídrico.
-Aromas : floral, claro, algo persistente y con un marcado componente afrutado.
Miel de almendro amarga
El año 2019 pudimos vivir casi de primera mano un caso curioso. Una miel de almendro recién cosechada presentaba un amargor bien claro. Unos 10 días después, había desaparecido, sin realizar ninguna alteración de la miel. ¿Los compuestos que daban lugar a su amargor había desaparecido en tan breve espacio de tiempo?
Porcentaje mínimo de polen de miel de almendro
A falta de una legislación que lo deje claro, la mayor parte de los autores coinciden en un mínimo del 35% de polen de almendro en la miel para poder ser considerada miel de almendro.
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Como decimos siempre, compra al apicultor más cercano que te merezca confianza.
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Polinización de almendros
Es difícil al hablar de la miel de almendro no mencionar la función que realizan las abejas en su polinización.
Sólo en el estado de California (USA), más de 365 000 hectáreas de almendros necesitan alrededor de 1 800 000 colmenas de abejas en perfectas condiciones para poder realizar correctamente la polinización. Y cada año aumenta la superficie de cultivo de almendro y las colmenas utilizadas.
También nos han contado que Australia ya lleva años demandando grandes cantidades de colmenas para su polinización.
Si las bajas temperaturas o las lluvias no lo impiden, a partir de mediados de febrero las abejas estarán con esta labor, que durará hasta mediados de Marzo.
Y como los tiempos cambian, y los cultivos monoflorales como el almendro pueden provocar carencias nutricionales en las abejas, ha comenzado una campaña para que los responsables de las plantaciones de almendros siembre en sus terrenos, junto a los almendros, otras flores que ayuden a las abejas a completar su alimentación e al mismo tiempo mejoren la calidad del suelo.
Mostaza, trébol y vicia villosa. Se siembran en otoño, para que el polen y néctar están disponibles en Febrero.
Nunca es tarde para corregir el rumbo. Ya van por las 2500 hectáreas, pero seguro que irá a más.
Ideas para utilizar la miel de almendro
Las almendras garrapiñadas son un dulce tradicional y más en aquellas zonas con tradición en el cultivo del almendro.
Debido a la película de caramelo que envuelve a las almendras, se pueden conservan varios meses en un lugar seco y fresco.
Ingredientes: 2oo gr de almendras tostadas, 200 gr de azúcar, dos cucharadas de miel de almendro, 200 ml de agua.
Preparación: tomamos una cazuela, agregamos el agua junto al azúcar y lo ponemos en el fuego, dejando hasta que hierva.
Una vez que hierva, agregamos las almendras y no paramos de remover hasta que el almíbar se solidifique en los frutos secos.
Es en ese momento cuando añadimos la miel de almendro y continuamos removiendo 5 minutos más.
A continuación, dejamos enfriar.
El almendro en los textos literarios
Una vez más recurrimos a uno de los grandes escritores en español, Antonio Machado.
Bajo ese almendro florido
todo cargado de flor
-recordé-, yo he maldecido
mi juventud sin amor.
Hoy, en mitad de la vida
me he parado a meditar…
¡Juventud nunca vivida
quién te volviera a soñar!
Entrada publicada originalmente el 13 de Febrero de 2016. Última actualización: 24 de febrero de 2020
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