Al comenzar a escribir sobre esta miel tan peculiar, que denominaremos miel de abeja trigona, lo primero era saber qué tipo de abejas son las trigonas y en qué países se pueden encontrar esta miel.
Aprendiendo sobre las abejas trigonas
Las trigonas pertenecen a la tribu Meliponini que engloba a más de 500 especies, 40 de las cuáles son abejas trigonas, muy desconocidas si comparamos su fama con las abejas del género Apis.
Leemos que son abejas sin aguijón, y que pueden encontrarse por varios continentes, en regiones alrededor de los trópicos, ya que necesitan una temperatura constante y alta a lo largo del año.
Otra característica de las abejas trigonas es que son insectos considerados eusociales, es decir, que alcanzan el nivel más alto de organización social (colonias permanentes, división del trabajo, organización cooperativa, adultos de dos generaciones, celdas con crías y castas).
Su producción de miel y de cera no es comparable en cantidad a la de la Apis mellifera, lo que ha contribuido a su desconocimiento y al poco interés en investigar a estas especies.
Consultando a los expertos en miel de abeja trigona
Khamarul Azman Mustafa y Norfiq Zhafran fundaron la empresa Diva Bee Enterprise en Malaysia en el 2014.
Su objetivo desde entonces es dar a conocer y formar a la gente en los beneficios de la miel de abeja trigona.
Sus principales productos la miel de trigona y el limpiador facial con productos de la colmena trigona.
Una versión en inglés de este artículo haciendo clic en Trigona bee honey.
Entrevista para conocer más sobre abejas trigonas
-¿Cómo empezasteis a trabajar con las abejas trigonas?
Todo arrancó en el año 2013 cuando nos dimos cuenta que había mucha miel «que no era miel» en Malasia.
Debido a lo anterior mi familia decidió tener sus propias colmenas, y no quisimos trabajar con la Apis mellifera por el riesgo de ser picados por sus aguijones.
Así que encontramos algunas colmenas de trigona en troncos de árboles y las pasamos a colmenas más convencionales para que el proceso de extracción de miel fuera más sencillo y práctico.
Esa es la razón de llegar con la tecnología de «Smart hive» o colmena inteligente que ha sido patentada y que ha recibido muchos premios.
Y finalmente, el motivo principal para incorporarnos al mundo de las abeja trigonas es para dar a conocer esta miel a la sociedad y promocionar su faceta de ayudar a curar algunas enfermedades.
-¿ Con qué especias de abeja trigona trabajáis?
Hasta este momento nos hemos centrado en Trigona itama y Trigona thorasica.
Ambas especies son muy amigables para sus cuidadores y son las más económicas de mantener.
Ambas especias son fáciles de gestionar y nos ofrecen muy buena miel cada mes.
Trigona itama nos proporciona alrededor de 500 gramos de miel cada mes por colmena, mientras que Trigona thorasica un poco más, unos 700-800 gramos por mes y colmena.
-¿Cuáles son las principales diferencias con el manejo de la Apis mellifera?
Por ejemplo, Apis puede ser alimentada con sirope de arce o azúcar cuando la época de floración ha finalizado, sin embargo, no tienes que alimentar a la abeja trigona.
No hay que alimentar a estas abejas.
– ¿Qué flores son las favoritas de las abejas trigonas?
En Malasia las flores favoritas de las abejas trigonas son las de Antigonon leptopus. También les gustan a las abejas Apis
Esta flor florece todo el año y ofrece mucho néctar para las abejas.
-¿Cómo y cuándo se recoge la miel de abeja trigona?
Para recolectar esta miel necesitamos un equipo de extracción por bombeo (Ver foto).
Ya que la miel de trigona es almacenada por las abejas en pequeñas ollas de forma redondeada, abrimos con cuidado dichos recipientes para reducir el daño, y con la bomba de extracción recogemos la miel.
Es a finales de año cuando empieza a llover durante 2 o 3 meses, y cuando no recogemos nada de miel de sus colmenas.
Debido al pequeño tamaño de la abeja trigona, no pueden salir de su colmena para recoger tanta miel como en la temporada de floración.
Su miel procede sólo del néctar de las flores, ya que no aceptan alimentación con azúcar o sirope.
-¿Cuáles son las características de la miel de abej trigona? ¿A qué sabe? ¿Humedad? ¿Durante cuánto tiempo mantienen sus propiedades esta miel?
Lo característico de esta miel es que nunca es dulce. Sí, es miel que no endulza.
-¿Quién compra este tipo de miel?
La gente usa la miel de trigona principalmente como medicina y complemento diario, ya que para los musulmanes la miel es un producto superior.
También exportamos esta miel a Australia y Arabia Saudí. W
-¿Desde cuándo hay registros de personas trabajando con estas abejas trigonas?
Desde el 2015 la miel de abeja trigona es conocida en Malasia y hay un gran número de investigadores que vienen a visitarnos para continuar con sus investigaciones.
– Además de la miel, ¿se obtienen otros productos de las trigonas?
Sí, el própolis de trigona que utilizan estas abejas para sellas sus celdas se demanda por el consumidor incorporado en las cremas faciales.
Es uno de los productos más vendidos en Malasia actualmente.
-¿Cuántas personas en Malasia se dedican a trabajar con estas abejas?
Hay alrededor de 700 a 1000 personas relacionadas con el trabajo de las abejas trigonas.
Muchas de ellas nos han visitado para adquirir el conocimiento necesario para su manejo.
-Y ya para acabar, para las personas interesadas en comprar miel de abeja trigona, ¿cómo contactar con vosotros?
De momento la página web está en contrucción, pero pueden utilizar el mensaje directo o envío de un correo electrónico a través de nuestra cuenta de Instagram @royaltrigona.
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